Çocuk diş hekimliği olarak da bilinen pedodonti; bebek, çocuk ve genç erişkinlerin ağız ve diş sağlığı ile ilgilenen diş hekimliğinin bir uzmanlık dalıdır. Pedodontinin amacı hem ortaya çıkan diş ve ağız sağlığı sorunlarını çözmek hem de bu sorunlara neden olan etkenlere yönelik çalışmalarla koruyucu yöntemler geliştirmek ve uygulamaktır.

Çürük oluşumunda beslenme, diş yapısı ve ağız bakımı önemlidir. Süt dişlerinin yapısı daimi dişlere nazaran çürüğe çok daha yatkındır. Bunun yanında çocuklarda çürük yapma riski yüksek olan şeker ve karbonhidrat tüketimi yetişkinlere göre oldukça fazladır.

Böyle bir beslenmenin yanında yapısı zayıf olan süt dişleri hızlı bir şekilde çürüyebilmektedir. Bu nedenle süt dişlerinin bakımı daimi dişlere göre çok daha iyi yapılmalıdır.

Süt dişleri; daimi dişler sürene dek ağızda tutulmalıdır. Bu sayede daimi dişlerin yerlerinde ve doğru pozisyonda konumlanması mümkün olur. Aynı zamanda çocuğun düzgün beslenmesini konuşmasını ve yüz estetiğini koruyarak kendine güvenmesini sağlar. Ancak süt dişlerinde de daimi dişler gibi enfeksiyon ve çürük oluşabilir. Bu gibi durumlarda süt dişlerine dolgu, ampütasyon ya da kanal tedavisi uygulayarak ağızda fizyolojik ömürleri dolana kadar kalmaları sağlanmalıdır. Dolgu ve kanal tedavisi ile tedavi edilemeyecek kadar büyük bir enfeksiyon ve madde kaybı olduğunda süt dişinin çekimi gerekebilir.

Enfeksiyonlar süt dişinin altında bulunan daimi diş germine zarar verecek kadar büyükse süt dişinin çekimi önerilebilir. Ancak çekim öncesi mutlaka röntgen alınmalı ve durum değerlendirmesi yapılmalıdır. Çekim yapıldıktan kısa bir süre sonra yer tutucu apareyler uygulanarak dişlerde kayma olmasının ve ileride oluşabilecek diş çapraşıklıklarının önlenmesi koruyucu tedaviler kapsamındadır.

Aynı zaman da fissür örtücüler ve flor vernik uygulanarak süt dişleri çürüklere karşı korunabilir. Bu sayede daha maliyetli tedavilere ya da erken kayıplara engel olunabilmektedir.